5X18  The Pine Bluff Variant	▲ 에피소드 리스트로 가기
제목해설 : Pine Bluff 는 미 아칸사스주에 있는 실제 도시의 이름. 이 에피소드에서는 주된 문제인 바이러스를 생산한 미국 생물전 무기 연구소의 이름이다. Variant는 '변종'이라는 뜻. 따라서, 이 에피소드에서 나오는 병원체의 이름이 '파인플러프 변종'이라고 해도 되겠다. 에피소드 줄거리 : FBI의 테러리스트 체포작전에 참가한 멀더는 이해할 수 없는 행동으로 스컬리의 의심을 사는데...

멀더는 자신도 모르는 사이 CIA의 테러리스트 소탕작전과 생화학무기 실험계획을 위한 이중첩자로 투입됩니다. 정부에서 개발한 생화학무기를 입수한 테러리스트들은 일반인들을 대상으로 무차별 실험을 시작합니다. 새로 개발된 생화학 무기는 Streptococcus의 일종인 변종균인데 감염경로를 찾기도 힘들뿐더러 감염즉시 사망하는 무서운 박테리아입니다.

이번 에피소드에서는 세균을 이용한 생화학 무기에 관한 얘기가 등장합니다. 물론 이소재는 엑파 전 시즌에 걸쳐서 자주 등장하는 소재이기도 하구요...여기에 대해서는 '쉬어가는 이야기- 세균' 코너에서 좀 더 자세히 얘기해보도록 하겠습니다. 생화학 무기란 인명살상에 이용되는 세균과 같은 생물체, 또는 독가스와 같은 유독 화학물질을 의미합니다. 크게는 생물무기와 화학무기로 나눌 수 있는데 최근에는 세균외에도 유전공학의 발달로 유전자 조작을 이용한 무기들이 새롭게 등장하고 있습니다. ☞ 네이버 백과사전 분류: 생화학무기 이 에피소드에 등장한 Streptococcus -연쇄상 구균은 지름 1um의 동그란 균들이 사슬처럼 연결되어 있는 균을 말하는데요...스컬리가 관찰한 오른쪽 그림과 같은 균주는 사실 연쇄상구균이라기 보다는 오히려 포도상구균(Staphylococcus)에 가깝다고 해야겠습니다. 아무튼 연쇄상 구균은 사람 몸속에서도 정상적으로 살고 있는 균이지만 면역력이 떨어진다든가해서 갑자기 그 수가 증가하거나 이 에피와 같은 변종에 의해 감염되면 폐염이나 성홍열,인후염 등을 일으키게 됩니다. ☞ Streptococcus(연쇄상 구균)이란? 그런데 과연 이 에피소드에서처럼 균이 묻어있는 지폐나, 종이에 사람이 접촉만 함으로써 순식간에 감염되어 사망하는 일이 가능할까요...? Streptococcus에 의해 감염되어 발병하기까지 가장 짧은 시간은 3-4시간 정도라고 합니다. 특히 이 에피소드와 같이 감염후 피부가 괴사하는 증상이 가장 빨리 나타나는 증상중에 하나라고 하는데요...이 발병시간에 대해 스컬리와 CDC연구원은 유전자 조작에 의해 발병시간을 획기적으로 줄인 변종 streptococcus에 의한 감염이라고 추측을 합니다. 이 에피를 보면서 느낀건데 수많은 과학과 수학이론들이 핵무기 개발에 기여했던 것처럼 이제 유전공학이 생화학 무기 개발에 기여할 날이 머지 않은 것 같습니다...아니 벌써 왔는지도 모르죠...

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