실종된
위생검사 공무원은 크로이츠펠트-제이콥 병 (Creutzfeldt-Jakob
Disease:CJD)이라는 희귀한 질환을 앓고 있었습니다.
그런데 그가 실종된 이후 마을 사람들 대부분이 이 병에 걸려 소동을
일으키거나 강물에 뛰어들어 자살을 합니다. 아칸소주 더들리에 있는
이 작은 마을 사람들은 알고보니 외지인에 대한 식인 풍습이 있었으며
그 풍습으로 인해 나이를 먹지 않는 젊음을 유지하고 있었습니다. 즉,
외지인이었던 공무원을 마을 사람들이 나눠 먹고(&^%$#@!?) CJD에
전염된 것이었습니다.
한때 전세계를 떠들석하게 했던 광우병이
등장하는 에피소드입니다. 아마 그즈음에 만들어졌었겠죠...? 크로이츠펠트-제이콥병..야곱병이라고도
하고 CJD라고도 합니다. 우리가 흔히 말하는 광우병(Bovine spongiform ecephalopathy, BSE)이란
소가 갑자기 미쳐날뛰는 병을 말하는거구요...이 병에 걸린 소고기를
사람이 먹었을 때 발병하는 질환을 CJD라고 하지요. CJD에 걸리면 뇌에
스폰지처럼 구멍이 뚫리게 되고 그 결과로 정상적인 뇌기능을 상실하게
되어 미쳐 버리거나 결국은 죽고마는 무서운 병입니다. 이 병의 발병원인은
프리온(Prion)이라는 바이러스와 비슷하지만 약간 다른 단백질에 의해
전염이 되게 됩니다. 따라서 감염된 사람과의 접촉과는 아무런 상관이
없고, 다만 감염된 세포를 먹거나 기타 경로로 몸속에 투입되었을때
감염이 되는 것이지요. 이 프리온 단백질은 끓여도 불활성화되지 않기
때문에 전 세계 사람들을 공포에 떨게 한 이유도 바로 이것 때문이었습니다.
프리온을 발견한 프루시너박사는 광우병덕에(?) 노벨상을 받게되지요....
(☞광우병과
관련된 참고자료 http://www.ourclinic.co.kr/medicine3.htm)
(☞프루시너
박사 노벨상 수상 관련기사 http://nongae.gsnu.ac.kr/~neurosci/scrap/s02.html)
닭가공공장의
주인인 체이코는 2차 세계대전당시 뉴기니에서 조난을 당해 그곳에 살면서
식인풍습을 배우게 됩니다. 그리고 아칸소주의 더들리마을로 돌아와
마을 사람 모두를 뉴기니의 식인부족과 같은 풍습으로 끌어들이지요.
실제로 뉴기니의 식인풍습을 가진 부족사이에는 쿠루병이라는 식인풍습으로
인해 감염되는 광우병과 유사한 질병이 있습니다. 이 에피소드는 아마도
그 사실에 기초해서 만들어진 모양입니다.
(☞식인풍습과 관련된 신문기사 http://www.hahahascience.com/lastdescription/geo.htm)
이건 여담인데요... 닭 가공 공장에 식인풍습하며 다소 엽기적이고 잔인한 장면이 많이 등장한 탓에 KBS방영당시 내용을 제대로 알 수 없을 정도로 가위질을 많이 당했던 에피소드였습니다. 게다가 여름에 방영된 탓에 삼계탕 좋아하던 사람들이 무지 싫어했다는...